Vliegende politici

Het luchtruim van de Verenigde Staten wordt deze dagen druk bezet door politici, die nog een laatste poging doen om kiezers te overtuigen van hun boodschap. Paul Ryan, vice-presidentskandidaat voor Romney, wordt om deze reden op zaterdagmiddag samen met zijn familie ingevlogen op Harrisburg Airport in Pennsylvania. Ondanks de enorme kou staan er honderden mensen te wachten, om de loods op de luchthaven te betreden waar ‘hun’ Ryan komt speechen.

Iedere President heeft een vice-president nodig en de Republikeinen hebben gekozen voor ‘de ideale schoonzoon’ Paul Ryan, althans ideaal voor ouders die er traditionele normen en waarden op nahouden. Zijn politieke standpunten baseert Ryan op het Katholieke geloof. Dit betekent dat hij geen voorstander is van abortus en het huwelijk uitsluitend bedoeld is voor een man en een vrouw. De extreem conservatieve Ryan is voor de Republikeinse rechtervleugel een goede aanvulling op Romney, die in werkelijkheid een stuk minder conservatief is dan hij zichzelf voor heeft gedaan.

Niet alleen wat betreft standpunten vult Ryan zijn president goed aan, ook in presentatie is hij sterker dan Romney. Het stijve en zakelijke imago van de Republikeinse presidentskandidaat wordt verzacht door de helder blauwe ogen en puppyuitstraling van Paul Ryan. Ryan is gewend om voor groepen te spreken, te overtuigen en heeft zijn sporen in de politiek verdiend door al op achtentwintig jarige leeftijd in het parlement toe te treden.

Veertien jaar later wil hij de tweede man van de VS worden en daarvoor gooit hij alles in de strijd. Zo doken er vorige week weer foto’s op van een zich in de fitnesszaal uitslovende Ryan en in Harrisburg zijn het zijn vrouw en drie kinderen die de show stelen op het podium. Dit is de familieman die het publiek wil zien en de inhoud doet er dan eigenlijk niet zoveel meer toe. Naar aanleiding van Obama’s leus ‘Four More Years’, scanderen de toeschouwers ‘Three More Days’. In de vijftien minuten spreektijd van Ryan boort hij vooral het beleid van Obama de grond in en probeert hij de aanwezigen bewust te maken van het feit dat ze zoveel mogelijk mensen moeten overtuigen op 6 november voor Romney te stemmen. Dan is het voor de familie Ryan weer tijd om naar het volgende evenement te vliegen.

De Democraten doen niet onder voor hun Republikeinse tegenstanders in het sparen van vliegmijlen. Terwijl Obama nog in Iowa een Rally houdt, ontstaan er dikke rijen voor het amfitheater in Bristow, Virginia. Gewapend met dekens tegen de vrieskou luisteren er meer dan twintigduizend mensen op het terrein naar de zanger Dave Matthews. Hij houdt het publiek bezig totdat Bill Clinton, inmiddels volledig schor van al het gepraat, het podium opkomt. Na een bemoedigend pleidooi kondigt hij Obama aan en daar staan ineens twee politieke grootheden elkaar te knuffelen voor een hysterische menigte.

Het zijn de laatste dagen van het verkiezingscircus en Newsframe scheurt er met de auto achteraan. Dinsdag is de finale en die volgen we vanuit onze laatste uitvalsbasis en het politieke centrum van de VS, Washington.

Lisette de Ruijter van Steveninck